潮汐的上升和下降，称为潮汐，与月球有关。一般来说，地球面向月球的一面受到月球的引力，所以水会上升。月球对面的一侧对水向地心的引力最小，因此水也会上升。上升，即高潮；垂直于月球与地心连线的地方，水位最低，即退潮。另外，阳光对其也有一定的影响。当太阳、月亮和地球大致垂直时，水所受的力最大。这通常发生在农历初一或十五。有的地方称为大潮。潮汐的涨落幅度最小，称为小潮。