三叠纪的名称来源于日本，日本最早将希腊语翻译为三叠纪，并被中国地质界所采用。这一时期形成的地层称为三叠纪。三叠纪分为早、中、晚三个时期。从生物学变化来看，陆生爬行动物较二叠纪明显扩张。旧类型的代表几乎消失了，新类型大量出现，其中一些移居海边居住。三叠纪末期也出现了原始哺乳动物。由于陆地面积的扩大，淡水无脊椎动物迅速发展，海洋无脊椎动物的面貌也焕然一新。双壳类和有孔虫类已成为划分和比较地层的重要类别，而珊瑚和珊瑚则成为划分和比较地层的重要类别。已经完全消失了。爬行动物出现于三叠纪，主要由端齿兽和类哺乳动物爬行动物组成。典型的第一磨牙显示出许多原始特征，并且仅限于三叠纪。它们的整体结构是主要爬行动物甚至后来鸟类的祖先模型。