一方以实物方式支付律师费是违法的。律师直接向其委托人收集材料以抵消律师费的行为违反了律师费规定。律师费的支付方式必须在合同中约定。支付方式可以是转账支付，也可以是现金支付，前提是按照合同支付，并有催收律师签字。